Cos'È Il Geraniolo Della Cannabis?

La cannabis ed il mondo naturale in generale sono una ricca fonte di terpeni. Presenti negli oli aromatici, i terpeni sono le molecole responsabili di gran parte degli odori che percepiamo nella natura. Esistono diversi tipi di terpeni e molti vengono usati nel settore industriale per i prodotti più diversi. Oltre a sprigionare fantastici profumi, si ritiene che alcuni possano anche avere dei potenziali usi clinici.

In questo articolo esamineremo il geraniolo, un terpene presente in molte varietà di cannabis.

Cos'è il geraniolo?

Il geraniolo è un monoterpene presente in natura con la formula chimica C₁₀H₁₈O. Viene prodotto da alcuni animali e piante, come gerani (da cui prende il nome), citronella e, ovviamente, cannabis.

Sebbene ogni varietà di cannabis contenga una miscela unica di terpeni, la cannabis come specie sembra produrre oltre 200 terpeni diversi. È questa ampia gamma che spiega il variegato ventaglio di sapori ed aromi diversi che caratterizzano la cannabis. Ma i terpeni non sprigionano solo sapori che stuzzicano il nostro olfatto. Sebbene poco studiati dalla scienza, alcuni terpeni (incluso il geraniolo) hanno la capacità di influenzare leggermente il nostro cervello. Agendo insieme ai cannabinoidi presenti nella pianta di cannabis, i terpeni potrebbero avere un'influenza piuttosto rilevante.

Dove si può trovare il geraniolo?

I gerani non sono l'unica pianta in cui è presente il geraniolo. Lo troviamo infatti più comunemente negli oli essenziali di rosa, palmarosa e citronella. Anche le api producono geraniolo e lo usano per delimitare i confini dei loro territori, impedendo ad altre colonie di api di entrare all'interno delle loro case.

Possiamo trovarlo anche nei settori industriali più diversi, in particolare in quello cosmetico. Profumi, creme idratanti, balsami per labbra, shampoo, balsami per capelli, saponi e detergenti possono contenere geraniolo per le sue qualità floreali e fragranti. È anche un ingrediente molto comune nei repellenti per insetti.

In natura, puoi trovare il geraniolo anche in alcune varietà di cannabis (ne parleremo nel dettaglio più avanti).

Gli aromi del geraniolo

Ma che odore ha effettivamente il geraniolo? È dolce e floreale, come potresti immaginare da qualcosa che viene sprigionato dai fiori ed usato come agente profumato, ma possiede anche delicate sfumature agrumate, che gli conferiscono una maggiore complessità e freschezza.

Tuttavia, il geraniolo non è il terpene responsabile di conferire alla cannabis i suoi classici aromi citrici. Per questo dobbiamo ringraziare il limonene.

Potenziali benefici del geraniolo

Ma il geraniolo non ha solo un buon odore. Sebbene non sia stato dimostrato, ci sono alcune ricerche che stanno verificando se il geraniolo possa avere delle proprietà utili in ambito terapeutico. La ricerca è ancora agli inizi e, sebbene alcuni risultati possano sembrare molto convincenti, l'uso di una varietà di cannabis ricca di geraniolo non significa necessariamente che dia gli stessi risultati. Detto questo, vediamo alcune delle ricerche condotte finora.

Cellule tumorali

Uno studio ha cercato di verificare l'efficacia del geraniolo nel modulare la produzione di cellule nei casi di cancro al seno (Duncan, Lau, El-Sohemy e Archer, 2004). I risultati sono stati poi replicati in uno studio relativo al cancro alla prostata (Lee et al. 2016). Questo studio ha osservato che il geraniolo tende a ridurre la produzione di proteine E2F8. Tuttavia, le proteine E2F8 non sono direttamente associate alla formazione di un cancro e, quindi, non è possibile trarre conclusioni esaurienti.

Un'ampia revisione ha osservato i potenziali “effetti antitumorali” del geraniolo in diversi tipi di cancro, “come il cancro a seno, polmoni, colon, prostata, pancreas e fegato […]” (Cho, So, Chun and Jeon, 2016). Sebbene i risultati richiedano ulteriori studi in futuro, non è ancora chiaro come il geraniolo possa essere utilizzato clinicamente in questo contesto.

Neuroprotezione

Il geraniolo potrebbe aiutare a proteggere i neuroni. In uno studio del 2021, alcuni ratti Wistar maschi furono esposti ad un avvelenamento da ossido di zinco (Farokhcheh et al. 2021). L'ossido di zinco è noto per essere dannoso per il cervello e può causare danni cognitivi e di memoria. Lo studio concluse che il geraniolo potrebbe invertire parzialmente il danno causato dall'ossido di zinco, implicando potenziali meccanismi neuroprotettivi.

Un altro studio sui ratti ha scoperto che il geraniolo riduce i marcatori ossidativi nel cervello dei ratti diabetici, migliorando così la funzione cognitiva (Prasad, Muralidhara, 2014). I ratti hanno anche mostrato segni di miglioramento della funzione motoria e della sensibilità. I ricercatori hanno concluso che dovrebbero essere condotti ulteriori studi sul geraniolo in relazione alle proprietà neuroprotettive.

Varietà di cannabis che contengono geraniolo

Come affermato, è improbabile che fumare erba ricca di geraniolo abbia effetti farmacologici rilevanti, ma ci offre sicuramente degli ottimi sapori. Probabilmente ti sarà già capitato di fumare una marijuana ricca di geraniolo e non te ne sarai nemmeno accorto, ma ecco alcune varietà di cannabis ricche di geraniolo (se mai un giorno volessi provarne una).

• Afghan
• Amnesia Haze
• Skunk
• Purple Punch
• Lavender (CBD)

Geraniolo: Un terpene alquanto allettante

A questo punto, potresti essere piuttosto incuriosito da questa piccola molecola. Presente ovunque in natura, delizioso e potenzialmente benefico, è probabile che ne sentiremo parlare sempre di più in futuro. Per il momento, perché non provare alcune cultivar di cannabis ricche di geraniolo e vedere quale combinazione di sapori si adatta maggiormente alle tue preferenze?

Max Sargent

Max scrive da oltre un decennio e negli ultimi anni si è dedicato al giornalismo sulla cannabis e la psichedelia. Scrivendo per aziende come Zamnesia, Royal Queen Seeds, Cannaconnection, Gorilla Seeds, MushMagic ed altre, ha acquisito ampia esperienza in questo settore.

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