I Funghi Hanno Effetti Benefici Sulla Nostra Salute?

Il consumo di funghi sembrerebbe farci bene. Anche se non sono la panacea per tutti i mali, i funghi sono stati ampiamente sottoutilizzati, perlomeno in Occidente. Va detto infatti che varie culture dell'Asia orientale impiegano da lungo tempo i funghi per molteplici scopi, ed è giusto riconoscergliene il merito.

Sebbene ci siano oltre 100 specie di funghi che sono considerate “commestibili” (che è diverso da “non velenose”), sono solo tre quelle che vengono coltivate e consumate comunemente: prataioli (Agaricus bisporus L.), funghi ostrica (Pleurotus ostreatus L.) e funghi di paglia (Volvariella volvacea L.). Oltre a queste tre, ce ne sono circa altre 30 che vengono coltivate per il consumo umano.

In questo articolo parleremo di ciò che c'è dentro i funghi e di come potrebbero influire positivamente sulla nostra salute!

I funghi ci fanno bene?

Gran parte dei funghi commestibili offrono qualche beneficio per la salute. Anzi, i funghi sono considerati come una delle fonti di nutrimento meno sfruttate (Kumar, 2021). Dai benefici nutrizionali più semplici a quelli nootropici più complessi, varie specie di funghi (sia coltivati che selvatici) potrebbero avere effetti benefici per la nostra salute. In questo momento sono molto in voga, perciò è importante non lasciarsi trascinare dall'entusiasmo e ricordare, anche se può sembrare banale, che vanno consumati come parte di una dieta sana ed equilibrata. Da soli, non risolveranno tutti i vostri problemi!

Questi sono alcuni dei funghi più popolari per i loro potenziali benefici per la salute:

• Reishi
• Criniera di leone
• Coda di tacchino
• Shiitake
• Fungo ostrica
• Chaga
• Cordyceps

Capsule di Funghi Cordyceps (Foodsporen)

(7)

Visualizza

I funghi sono più benefici per la salute da crudi o da cotti?

Sebbene questo vari da specie a specie, in generale i funghi cotti sono considerati più sani. Non soltanto la cottura elimina le tossine (se ce ne sono), ma si ritiene anche che il calore permetta di rilasciare varie sostanze nutritive contenute in certi funghi. Inoltre, certi funghi sono semplicemente più buoni da cotti, perciò bisogna trovare un equilibrio fra benefici e sapore, specialmente se intendete inserirli regolarmente nei vostri pasti. Tuttavia, va detto che certi metodi di preparazione, come la bollitura e la frittura, possono comportare una perdita di nutrienti: i nutrienti idrosolubili nel primo caso e le proteine nel secondo. Si ritiene che per preservare la maggior parte dei nutrienti i metodi migliori siano grigliarli, saltarli velocemente in padella e, sorprendentemente, cuocerli al microonde.

In certe antiche e venerabili pratiche medicinali è piuttosto comune preparare i funghi in infusione come metodo per assorbirne i benefici. Potreste quindi contemplare anche questo metodo, in aggiunta o in alternativa al mangiare certi funghi. Altrimenti, potete prendere estratti liquidi o capsule riempite con funghi in polvere.

Quali benefici apportano i funghi al nostro organismo?

Qui di seguito passiamo in rassegna alcuni dei potenziali benefici dei funghi commestibili. Una parte delle ricerche scientifiche riportate è supportata da importanti prove cliniche, mentre altre non sono conclusive o risultano ancora in fase preliminare. Perciò, se siete interessati ad approfondire l'argomento, assicuratevi di fare le dovute ricerche sui benefici di certi funghi specifici.

Fonte di vitamina D

Cercate una fonte naturale di vitamina D per l'inverno? I funghi potrebbero essere quello che fa per voi. Proprio come gli umani, anche i funghi producono vitamina D quando sono esposti alla luce ultravioletta. Questo può avvenire durante la crescita, ma si possono anche esporre i funghi appena colti alla luce ultravioletta (sia naturale che artificiale) per 15–120 minuti; si pensa che in questo modo sia possibile aumentare la concentrazione di vitamina D di 10 mcg per ogni 100 grammi di funghi freschi.

Elementi nutritivi immunomodulanti

I funghi sono una buona fonte di composti chiamati polisaccaridi (Jayachandran, 2017). Un esempio è il beta-glucano, capace di attivare parti del sistema immunitario come le cellule killer e i macrofagi. Questi meccanismi aiutano a migliorare il sistema immunitario in generale e potrebbero anche incidere sulla crescita dei tumori. Oltre ai polisaccaridi, i funghi contengono importanti vitamine del gruppo B come il selenio che rinforza il sistema immunitario e può aiutare a prevenire danni alle cellule e ai tessuti.

Aiutano contro le malattie neurodegenerative

Alcune ricerche hanno cercato di determinare se certi funghi siano capaci di aiutare a rallentare le patologie neurodegenerative. Uno studio ha indagato se funghi come il reishi possano offrire benefici in caso di malattie neurodegenerative come l'Alzheimer (Phan, 2015). Ma gli autori sottolineano che tutte le loro scoperte vengono da prove in vitro e, quindi, sono necessari test clinici prima di poter trarre qualsiasi conclusione.

Capsule di Fungo Criniera di Leone (Foodsporen)

(43)

Visualizza

Colesterolo e pressione del sangue

È stato osservato che i funghi commestibili abbassano il colesterolo LDL, il colesterolo HDL, il colesterolo totale e i trigliceridi (Krittanawong, 2020). Sebbene gli autori dello studio abbiano concluso che “il consumo di funghi commestibili non ha finora mostrato in maniera conclusiva di incidere sui fattori di rischio cardiovascolare”, aggiungono però che potrebbe comunque offrire qualche beneficio indiretto come “un'alterazione favorevole dei profili lipidici e la riduzione della pressione sanguigna”.

Salute intestinale

I funghi sono prebiotici, ovvero contengono composti che possono alimentare i batteri buoni nell'intestino e nello stomaco. Per questo motivo, si pensa che possano migliorare il microbioma intestinale, il quale, pur essendo poco conosciuto, potrebbe avere un impatto significativo sul benessere complessivo. Per di più, sembra che i funghi possano inibire gli agenti patogeni esogeni presenti nell'intestino, aiutando in questo modo a scongiurare un cattivo stato di salute (Jayachandran, 2017).

Antiossidanti

I funghi sono ricchi di antiossidanti che distruggono i radicali liberi e possono aiutare ad influire sulla risposta infiammatoria. Per quanto riguarda il consumo di funghi commestibili nella dieta, si pensa che fra le altre cose tali effetti antiossidanti possano avere un impatto positivo sull'obesità, proteggendo dall'ipertensione e dalla dislipidemia ad essa associate (Ganesan, 2018).

È sano mangiare funghi tutti i giorni?

Mangiare funghi tutti i giorni può senz'altro far bene, purché questo non vada a scapito di un'alimentazione variata. Alcuni sostenitori dell’uso di funghi nootropici li consumano quotidianamente, sotto forma di estratti o capsule, come parte della loro routine. Perciò, non solo è sicuro mangiare funghi ogni giorno, ma potrebbe addirittura amplificarne i benefici.

Quanto sono nutrienti i funghi?

I funghi sono altamente nutritivi. Ma alcuni lo sono più di altri, per cui non aspettatevi che una singola specie di funghi possa offrire tutti i benefici che abbiamo descritto. Ecco alcuni dei composti che si possono trovare nei funghi, e dei quali probabilmente non avete mai sentito parlare:

• Fenoli
• Terpenoidi
• Polisaccaridi
• Glucani
• Lectine
• Enzimi che degradano la lignocellulosa
• Proteasi
• Proteine che inattivano i ribosomi
• Inibitori della proteasi
• Idrofobine

Nei funghi c'è più di quanto sembri

I funghi sono creature strane, ma in molti casi sono anche molto benefici per la salute. E non limitatevi a crederci sulla parola: esistono numerose prove scientifiche che ne dimostrano i benefici nutrizionali. Queste conoscenze non sono nuove, anche se per molti di noi potrebbe sembrare così; in realtà, i funghi sono stati usati per millenni sia in cucina che per scopi medicinali, specialmente nell'Asia orientale, dove ancora oggi rappresentano una parte fondamentale delle pratiche olistiche tradizionali.

Il mondo moderno e quello antico concordano sul fatto che i funghi facciano bene. Quindi, includili nella tua dieta!

Max Sargent

Max scrive da oltre un decennio e negli ultimi anni si è dedicato al giornalismo sulla cannabis e la psichedelia. Scrivendo per aziende come Zamnesia, Royal Queen Seeds, Cannaconnection, Gorilla Seeds, MushMagic ed altre, ha acquisito ampia esperienza in questo settore.

Leggi la biografia completa