I 5 Migliori Ortaggi A Foglia Verde Da Coltivare In Casa

Le verdure a foglia verde sono spesso considerate insipide, scialbe e non particolarmente invitanti. Nel presente articolo cercheremo di smantellare questo falso mito. Preparate correttamente, le verdure possono essere deliziose e sono anche molto facili da coltivare in casa. Proseguite la lettura per scoprire come autoprodurre le verdure a foglia verde, per non essere più costretti ad acquistarle di volta in volta.

Cosa si intende per “ortaggi a foglia verde”?

Il termine “ortaggio a foglia verde” si riferisce ad un'ampia categoria di erbe e verdure commestibili. Di alcune piante si utilizzano le radici, i tuberi, gli steli e persino i fiori, ma gli ortaggi a foglia verde vengono coltivati appositamente per le loro foglie altamente nutrienti. Alcuni degli ortaggi che appartengono a questo gruppo includono bietola, cavolo, lattuga, spinaci, rucola e cavolo rapa.

Cosa rende le verdure a foglia verde così speciali?

Le verdure a foglia verde sono spesso svalutate e classificate come “cibo per conigli” da chi predilige alimenti più sostanziosi, come la carne. Ad ogni modo, preparate e condite correttamente, le verdure possono diventare un gustoso contorno da abbinare a qualsiasi pietanza e fornire anche un buon apporto di nutrienti. Tra i principali vantaggi delle verdure a foglia verde evidenziamo:

• La presenza di vitamine e minerali: Gli ortaggi a foglia verde costituiscono una parte fondamentale di ogni dieta sana. Contengono moltissime vitamine e minerali utili per il mantenimento delle funzioni fisiologiche, tra cui vitamine A, C, K e minerali come calcio, magnesio e ferro.
• I composti fitochimici: Oltre a contenere micronutrienti, le verdure a foglia verde rappresentano un'eccellente fonte di composti fitochimici antiossidanti, che contribuiscono a proteggere il nostro DNA dall'ossidazione ed altre minacce. Alcune molecole, come il carotene e la zeaxantina, supportano la salute degli occhi (Johra et al., 2020), mentre il sulforafano può aiutare a ridurre l'infiammazione (Treasure et al., 2023).
• La versatilità in cucina: Non tutte le verdure a foglia verde sono destinate ad essere consumate crude in un'insalatiera. Molte possono essere combinate con altri alimenti in ricette più elaborate e cotte al vapore, al forno o saltate in padella. Con le verdure a foglia verde è inoltre possibile preparare frullati e centrifugati freschi e nutrienti, ideali da sorseggiare prima e dopo l'attività fisica.

Gli ortaggi a foglia verde sono facili da coltivare?

Le verdure a foglia verde sono tra le più semplici da coltivare in casa. Di fatto, grazie alla loro versatilità, sono perfette anche per i principianti. I principali fattori che rendono le verdure a foglia verdi così facili da coltivare includono:

• Velocità: Gli ortaggi a foglia verde giungono rapidamente a maturazione e possono essere raccolti più rapidamente di qualsiasi altra coltivazione. A differenza di zucche, cetrioli e pomodori, con queste verdure non è necessario attendere che le piante completino il ciclo di crescita. Le verdure a foglia verde possono essere raccolte durante la fase vegetativa, quindi potrete iniziare a prelevarle poche settimane dopo aver piantato i semi.
• Robustezza: Quasi tutte le verdure a foglia verde sono eccezionalmente robuste e vigorose. Resistono al gelo senza particolari problemi e l'esposizione alle basse temperature può addirittura migliorare il loro sapore, favorendo la scomposizione dei carboidrati complessi in zuccheri semplici. Le verdure a foglia verde cresceranno rigogliose tutto l'anno, con qualsiasi condizione climatica.
• Tolleranza agli ambienti ombreggiati: Le verdure a foglia verde crescono sane e forti anche negli angoli più ombreggiati dell'orto. Non è necessario preoccuparsi troppo della loro collocazione. In realtà, forniscono prestazioni migliori nelle aree più riparate, poiché con sole e calore eccessivo potrebbero andare a seme prematuramente.
• Dimensioni: Molte verdure a foglia verde sono piccole e compatte e riescono a soddisfare il fabbisogno di un piccolo nucleo familiare, anche se vengono coltivate in spazi limitati. Una singola aiuola contenente qualche fila di cavoli, spinaci, lattuga e bietola fornirà un raccolto costante per molti mesi consecutivi.

Semi di pomodoro ciliegino Supersweet 100 F1 (Solanum lycopersicum)

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I problemi più frequenti relativi alla coltivazione di verdure a foglia verde

Pur essendo tra le piante più semplici da coltivare, le verdure a foglia verde possono comunque creare alcune difficoltà. I principali problemi associati alla coltivazione di ortaggi a foglia verde includono:

• Lumache: Queste viscide creature adorano cibarsi delle foglie più tenere. Se vengono lasciate proliferare liberamente, possono distruggere intere piante in brevissimo tempo e ricoprire di escrementi i frammenti di foglie rimasti. Per allontanare le lumache, circondate il perimetro della vostra coltivazione con fondi di caffè e lumachicida naturale.
• Bruchi: Le verdure appartenenti alla famiglia delle Brassicacee, come il cavolo riccio, il cavolo cappuccio e la senape, sono particolarmente amate da larve e bruchi. Dopo essersi insediati in una coltivazione, questi insetti possono demolire un'intera pianta nel giro di pochi giorni. Per evitare che le farfalle depositino le proprie uova tra le foglie dei vostri cavoli, ricoprite le piante con un'apposita rete.
• Carenza di azoto: Per crescere correttamente, le verdure a foglia verde hanno bisogno di un determinato assortimento di macronutrienti. In particolare, l'azoto svolge un ruolo cruciale durante la fase vegetativa, poiché contribuisce allo sviluppo delle foglie. La carenza di questo elemento può provocare ingiallimento del fogliame e rallentamento della crescita. Prima di avviare la coltivazione, scegliete un terriccio fertile ricco di compost o vermicompost.
• Andare a seme: Questa definizione indica la crescita della pianta verso l'alto e lo sviluppo dei fiori. Tale fenomeno si verifica soprattutto quando la pianta viene esposta ad uno stress ambientale. In questi casi, le foglie perdono sapore ed assumono una consistenza dura e fibrosa. Per evitare questo problema, mantenete le piante al riparo dal calore eccessivo e scegliete le varietà da coltivare in base al periodo dell'anno.

Dove è possibile coltivare le verdure a foglia verde?

Gli ortaggi a foglia verde possono essere coltivati praticamente ovunque. In ambienti outdoor, dovrete inevitabilmente seguire l'avvicendarsi delle stagioni e sottostare agli agenti atmosferici. Negli spazi indoor, potrete gustare queste verdure altamente nutrienti tutto l'anno. Di seguito elenchiamo i posti migliori in cui coltivarle:

• Indoor: Se scegliete di coltivare verdure a foglia verde indoor, avete molte opzioni a disposizione. Potete collocarle all'interno di vasi, in una serra o coltivarle con sistemi idroponici. Se avete poco spazio, scegliete i micro ortaggi e coltivateli su un davanzale.
• Balcone: Le verdure a foglia verde sono ideali da coltivare sul balcone, poiché occupano poco spazio e tollerano anche le zone ombreggiate.
• Giardini orientati verso nord: Molte piante hanno bisogno di una gran quantità di luce per crescere sane, quindi i punti dell'orto orientati verso nord tendono a restare vuoti. Le verdure a foglia verde riescono a crescere anche nelle zone parzialmente ombreggiate e possono occupare questi spazi inutilizzati.
• Serre: Spesso, le verdure a foglia verde vanno a seme quando vengono coltivate in serra durante l'estate. Tuttavia, è possibile far svernare le piante all'interno di queste strutture per ottenere un raccolto continuativo anche in inverno e all'inizio della primavera.

I 5 migliori ortaggi a foglia verde da coltivare in casa

Che abbiate deciso di coltivare verdure per diventare autosufficienti o per arricchire la vostra dieta, vi consigliamo di familiarizzare con le numerose varietà disponibili in commercio. Nella lista qui sotto troverete cinque varietà che offrono il perfetto equilibrio tra produttività e apporto nutritivo.

Bietola rossa

La bietola rossa, dal nome latino Beta vulgaris, si distingue da tutte le altre verdure a foglia. Gli steli e le venature color rosso brillante contrastano piacevolmente con le foglie verde scuro, rendendo l'orto più vibrante e vivace. Oltre a fornire un aspetto allegro ed invitante, il colore rosso intenso indica la presenza di antocianine antiossidanti. Le foglie crude risultano piuttosto coriacee, ma possono essere cotte a vapore ed usate come contorno saporito e ricco di minerali.

Piantate i semi di bietola rossa indoor, in vassoi per la germinazione, durante il mese di marzo. Trasferite le piante all'aperto al termine della stagione fredda, appena raggiungono i 5cm di altezza. Lasciate uno spazio di 30cm tra una pianta e l'altra e raccogliete 3–4 foglie da ciascuna di volta in volta, per mantenere la coltivazione produttiva anche l'anno successivo.

Insalata mista

Perché accontentarsi di una sola varietà di insalata quando è possibile coltivarne cinque contemporaneamente? I nostri semi di insalata contengono lattuga rossa, indivia, radicchio, insalata riccia e rucola, per fornire al vostro microbioma il giusto mix di nutrienti, composti fitochimici e fibre.

Arate accuratamente un appezzamento di terra all'inizio di maggio. Distribuite i semi su un'area di circa 1m², ricopriteli con 1cm di compost setacciato e procedete all'irrigazione. Appena le piante sviluppano le prime vere foglie, tagliate i germogli in eccesso in modo da lasciare una distanza di 5cm tra una pianta e l'altra. Questo spazio ristretto produrrà un fitto strato di foglie che potrete raccogliere durante i mesi successivi.

Semi di Lattuga mista (Lactuca sativa)

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Spinaci della Nuova Zelanda

Con i Tetragonia tetragonoides, comunemente chiamati spinaci della Nuova Zelanda, avrete a disposizione una verdura a foglia verde sempre fresca, anche nei mesi più caldi dell'anno. Sebbene non si tratti propriamente di spinaci, queste piante sviluppano foglie altrettanto gustose e nutrienti. Inoltre, crescono soprattutto durante l'estate, quando gli spinaci comuni vanno a seme e perdono sapore e consistenza.

Piantate i semi direttamente outdoor, al termine delle gelate invernali. Inserite ogni seme ad una profondità di 2cm, in un'aiuola ricca di materiale organico e pienamente, o parzialmente, esposta al sole. Sfoltite le piante in modo da mantenere una distanza di 30cm tra l'una e l'altra e ricordatevi di annaffiarle regolarmente. In questo modo, potrete raccogliere gli spinaci della Nuova Zelanda continuativamente, fino a novembre.

Cavolo a foglia lunga

È possibile scegliere tra tantissime varietà di cavolo differenti, tra cui il cavolo riccio, il cavolo cinese, il cavolo verza ed il cavolo nero di Toscana. Indipendentemente dalla tipologia selezionata, questa famiglia di ortaggi garantirà una fornitura costante di vitamine, minerali e composti fitochimici essenziali per il vostro benessere. Il cavolo crudo risulta piuttosto coriaceo, ma è perfetto da mangiare saltato in padella o disidratato sotto forma di chips.

Il cavolo contribuirà a mantenere il vostro orto sempre produttivo e rigoglioso anche nei mesi invernali. Piantate i semi nei vassoi per la germinazione all'inizio di giugno, poi trasferite le plantule outdoor mantenendo una distanza di 30cm tra l'una e l'altra. Sistemate dei cerchi da giardino sopra l'area coltivata e ricoprite con una rete a trama fitta. All'arrivo della stagione fredda, sostituite la rete con dei teli in TNT per consentire alle piante di produrre nuove foglie robuste durante l'inverno e la primavera.

Semi di cavolo riccio per microgreen (Brassica oleracea)

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Cavolo cappuccio

Il cavolo cappuccio è ricco di vitamina C, vitamina K, fibre ed importanti composti fitochimici. Può essere mangiato anche crudo, ma alcuni coltivatori preferiscono trasformarlo in crauti per poterlo conservare più a lungo e gustarlo anche molti mesi dopo la raccolta.

Ciascuna tipologia di cavolo (primaverile, estivo, autunnale ed invernale) va piantata e raccolta in determinati periodi dell'anno. Coltivandole tutte, vi assicurerete una scorta costante di questo delizioso ortaggio. Proteggete la coltivazione con apposite reti durante la primavera e l'estate e lasciate uno spazio di circa 45cm tra una pianta e l'altra, in modo che ciascuna possa raggiungere dimensioni ottimali.

Provate subito a coltivare verdure a foglia verde

Gli ortaggi a foglia verde contengono molte sostanze nutritive e sono davvero facili da coltivare. Un po' di spazio in giardino ed un minimo dispendio di tempo è tutto ciò che occorre per poter raccogliere verdure fresche tutto l'anno, apprezzare il valore del cibo auto-prodotto ed integrare la propria dieta con alimenti sani. Controllate il calendario delle semine nella vostra regione, scegliete le vostre varietà preferite ed iniziate subito a coltivare un orto produttivo e rigoglioso!

Luke Sumpter

Con una laurea in Scienze Cliniche e della Salute ed una passione per la coltivazione delle piante, Luke Sumpter ha lavorato negli ultimi 7 anni come giornalista professionista e scrittore di articoli al confine tra cannabis e scienza.

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