Le 10 Migliori Piante Medicinali Da Coltivare In Casa

Anche di fronte alla medicina moderna, i rimedi popolari a base di erbe sono tutt'altro che obsoleti. Molte persone attente alla salute si rivolgono alle erbe medicinali non solo per trattare sintomi specifici, ma anche per prevenire diverse malattie. In questo articolo analizzeremo 10 piante medicinali che puoi coltivare a casa.

Cosa sono le piante medicinali?

Le piante o erbe medicinali contengono un'ampia varietà di sostanze chimiche attive che, se ingerite o somministrate in altro modo, possono produrre benefici per la salute ed alleviare i sintomi di numerose malattie. Sebbene le moderne ricerche in campo medico raramente ci diano informazioni chiare e precise sui loro meccanismi di azione, le erbe medicinali sono state per generazioni le pietre miliari delle nostre pratiche terapeutiche tradizionali.

Le prime testimonianze dell'uso terapeutico delle piante provengono da alcune tavolette di argilla scritte dai sumeri oltre 5000 anni fa (The Largest Surviving Medical Treatise From Ancient Mesopotamia: History of Information, nd). Altri esempi dell'antico uso delle piante medicinali includono il libro cinese Pen T'sao del 2500 a.C., il papiro Ebers egiziano del 1550 a.C. e il De Materia Medica scritto da Dioscoride nel 60 d.C.

Si ritiene che molti di questi antichi testi medici contengano informazioni e conoscenze raccolte nel corso di migliaia di anni. Infatti, le prove archeologiche suggeriscono che persino l'uomo del paleolitico potrebbe aver avuto una certa comprensione delle proprietà medicinali di piante ed erbe. Alcuni esperti ritengono, ad esempio, che la famosa sepoltura con fiori nella grotta di Shanidar non parli solo delle complesse cerimonie dei popoli del paleolitico, ma accenni anche al fatto che potrebbero aver usato consapevolmente erbe con proprietà medicinali nelle loro sepolture (Dani, Pinill & Rodriguez, 2021).

Le 10 migliori piante medicinali

Sei interessato ad utilizzare le erbe medicinali per promuovere la tua salute ed il tuo benessere generale? Nei seguenti paragrafi riportiamo 10 piante medicinali che puoi facilmente coltivare a casa e tenere a portata di mano per quando hai bisogno di aumentare le difese del tuo corpo. Puoi trovare tutti questi semi e molti altri nel negozio di Zamnesia.

1. Assenzio

L'Artemisia absinthium, comunemente nota come assenzio, è rinomata per il suo distinto aroma erbaceo e sapore amaro, oltre che per essere l'ingrediente principale della bevanda assenzio e di alcuni vermut. Originario dell'Europa, l'assenzio veniva tradizionalmente utilizzato per espellere parassiti e vermi intestinali (da cui il nome) ed alleviare altri sintomi e disturbi gastrointestinali (Richards, 2023).

Secondo l'Enciclopedia Britannica, l'assenzio è stato utilizzato anche per alleviare il dolore (in particolare quello causato dalle mestruazioni) e come sostanza abortiva. Oggi, alcuni erboristi ed omeopati prescrivono gli integratori ed estratti di assenzio (a piccole dosi) per aiutare la digestione e migliorare l'appetito.

L'assenzio è una pianta molto resistente che cresce bene in vari climi e si è ambientata in diversi continenti. È semplicissimo da coltivare ed un'ottima aggiunta a qualsiasi orto domestico.

Semi di Assenzio (Artemisia absinthium)

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2. Anice

L'anice, o Pimpinella anisum, è sinonimo di ricette invernali profumate e speziate. Ma i suoi usi vanno ben oltre la cucina. L'anice è uno dei tanti rimedi erboristici inclusi nel papiro egiziano Ebers ed è stata raccomandata come trattamento per malattie addominali e dentali, morsi di serpente e vertigini indotte dal travaglio. Gli egizi apprezzavano anche l'anice come afrodisiaco naturale e per la sua capacità di indurre la sudorazione.

Durante il Medioevo, era anche usata per curare malattie di cistifellea, reni e fegato, così come l'epilessia infantile. Secondo alcune testimonianze, i soldati durante la guerra civile americana usavano preparati di anice come antisettico (Università della California). Oggi, sia le foglie che i semi di anice sono usati in tè, tisane, tinture e prodotti ad uso topico.

Coltiva a casa tua l'anice per una fornitura di foglie e semi da utilizzare come meglio credi. Ricorda solo che questa pianta annuale odia le condizioni fredde ed umide!

Semi di anice (Pimpinella anisum)

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3. Artemisia

L'artemisia è un'erba comune dell'Europa e dell'Asia orientale che cresce in tutto il mondo. Strettamente imparentata con l'assenzio, l'artemisia ha anche una ricca storia di usi per scopi spirituali, medicinali e culinari in molte culture.

Gli antichi greci e romani, ad esempio, dedicavano l'artemisia alle dee Artemide e Diana nei loro templi, che erano considerati luoghi di guarigione, in particolare per le donne.

Durante il Medioevo, l'artemisia veniva usata per alleviare la fatica e come aiuto fisico, come repellente per insetti e per proteggere dagli spiriti maligni (Harford, nd). In Asia, l'artemisia svolgeva, e svolge tuttora, un ruolo importante nella cucina e nella medicina locale. È un ingrediente primario nella moxa, una tecnica dell'agopuntura cinese che prevede la combustione di artemisia in specifici punti di pressione (Deng & Shen, 2013) e continua ad essere utilizzata in molti piatti giapponesi e coreani.

Come l'assenzio, l'artemisia è un'erba robusta che cresce bene in qualsiasi orto soleggiato.

Semi di artemisia (Artemisa vulgaris)

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4. Issopo

L'issopo, o Hysopus officinalis, appartiene alla famiglia della menta ed è originario dell'Europa meridionale e del Medio Oriente. Per secoli, questa profumata erba perenne con foglie di colore verde scuro e splendide punte di fiori vivaci è stata usata come medicina tradizionale per curare qualsiasi cosa, dal comune raffreddore alle infezioni del tratto urinario e ai sintomi gastrointestinali (National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Malattie, 2018).

Oltre ad essere usato per preparare deliziosi tè, l'issopo viene anche impiegato per fare gargarismi, bagni rilassanti o per applicazioni cutanee. Gli oli essenziali di issopo possono anche essere usati localmente e si ritiene che abbiano proprietà antisettiche. Come molte altre erbe in questa lista, l'issopo è stato tradizionalmente usato come ingrediente culinario per arricchire piatti dolci e salati con i sapori naturali di menta e liquirizia di questa pianta.

Coltivare l'issopo è semplice: basta piantare i semi in pieno sole in terreni umidi ed attendere che le piante maturino prima di iniziare a raccogliere foglie e fiori.

Semi di issopo (Hyssopus officinalis)

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5. Salvia

La salvia ha una ricca storia di usi per scopi spirituali, culinari e medicinali che risalgono a migliaia di anni fa. Originaria del Mediterraneo, questa pianta sempreverde perenne era tenuta in grande considerazione dai romani e dagli antichi greci che la usavano come diuretico, ma anche per curare ferite e morsi di serpente, alleviare i sintomi delle mestruazioni, curare disturbi al torace, mal di gola e persino l'epilessia.

Nell'Europa medievale, l'imperatore Carlo Magno ordinò che la salvia venisse coltivata nei suoi giardini imperiali (Rodgers, 2014) e diverse varietà di salvia venivano (e continuano ad essere) utilizzate anche in tutta l'America (Tibbits, 2020) così come nella medicina tradizionale cinese (Millar, 2017).

Oggi, la salvia è comunemente usata da erboristi e medici sia come erba fresca o essiccata che sotto forma di tinture ed oli essenziali. Coltivando la salvia (Salvia officinalis) potrai incorporare questa antica erba nella tua routine di benessere in modo semplice e pratico.

Semi di Salvia (Salvia officinalis)

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6. Timo

Il timo, Thymus vulgaris, è un alimento base nella maggior parte delle cucine. Le sue foglie piccole ed arrotondate vantano un aroma terroso ed erbaceo delizioso che esalta il sapore di molti piatti.

Tradizionalmente, l'uso del timo andava ben oltre la cucina. Questo arbusto sempreverde è stato a lungo utilizzato come rimedio tradizionale per le infezioni al torace e alla gola, nonché per curare i vermi nei bambini.

Nella loro tradizione, i romani associavano il timo a Venere, la dea dell'amore, del sesso, della bellezza e della fertilità, ed usavano il timo per curare l'epilessia e indurre l'aborto. Nel libro Culpeper's Complete Herbal viene riportato che il timo può migliorare la salute dei polmoni, rimuovere il catarro, ridurre la mancanza di respiro ed uccidere i vermi intestinali, oltre ad alleviare la sciatica, le verruche, il dolore e i problemi di vista (Università della California).

Come molte erbe, il timo ama essere piantato in pieno sole in un terreno argilloso ben drenante. Una volta che le piante sono mature, usa le foglie fresche per preparare tè, fare gargarismi o arricchire i tuoi piatti preferiti.

Semi di timo (Thymus vulgaris)

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7. Ashwagandha

Conosciuta anche come ciliegia invernale, l'ashwagandha è un membro della famiglia della belladonna (Solanaceae) e cresce spontanea in India, Medio Oriente ed alcune parti dell'Africa. Sebbene l'ashwagandha sia spesso venduta nel mondo occidentale come alimento salutare ed integratore nutrizionale, è stata a lungo considerata una delle piante più venerate nella medicina tradizionale ayurvedica.

Più specificamente, l'ashwagandha è considerata un'erba rasayana, ovvero capace di alleviare la sofferenza e promuovere la longevità. Tuttavia, i professionisti ayurvedici spesso prescrivono l'ashwagandha per una miriade di disturbi diversi: dall'asma, bronchite e raffreddore alla psoriasi e reumatismi (Engels & Brinckmann, 2013).

L'ashwagandha è un arbusto legnoso sempreverde molto resistente e facile da coltivare nella maggior parte dei giardini, ma non lasciare che il suo terreno diventi troppo umido in inverno.

8. Malva

Originaria di Europa, Nord Africa ed Asia occidentale, la malva si trova praticamente ovunque ai giorni nostri: dai parcheggi trascurati e campi abbandonati ai giardini ben curati.

Per secoli, questa pianta apparentemente ornamentale e di poco conto è stata a lungo utilizzata come cibo e medicina in molte culture. I romani erano molto ghiotti di malva e la utilizzavano come emolliente e lassativo, oltre che come ingrediente di molti piatti regionali.

In tutto il Mediterraneo troviamo numerosi piatti e rimedi popolari che utilizzano una o tutte le parti di questa pianta. In Cina, le varietà di malva sono state utilizzate anche come alimento e rimedio fitoterapico da oltre 2000 anni. Nella medicina cinese si ritiene che la malva abbia proprietà lassative e diuretiche, oltre ad aiutare ad alleviare la tosse e le malattie respiratorie.

Con così tante potenziali proprietà benefiche, la coltivazione della malva farà molto di più che aggiungere un po' di colore al tuo giardino.

Semi di Malva (Malva sylvestris)

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9. Valeriana

La valeriana è un membro della famiglia delle Valerianaceae. Originaria dell'Europa e dell'Asia, oggi si trova in diverse parti del mondo. Il suo uso come erba medicinale risale all'antica Roma e Grecia. Sia Ippocrate che Galeno usavano la valeriana per curare l'insonnia (NIH).

Culpeper's Complete Herbal elenca anche la valeriana per il trattamento di nervosismo, tremore, mal di testa e palpitazioni cardiache. È stata anche usata per trattare i sintomi gastrointestinali come spasmi allo stomaco, crisi epilettiche e ADHD, ma sono necessarie ulteriori ricerche per valutare correttamente la sua efficacia nel trattamento di questi sintomi. Oggi, molte persone continuano ad usare la valeriana e gli studi suggeriscono che potrebbe produrre i suoi effetti agendo sui recettori GABA (NIH).

Se coltivi la valeriana in casa, puoi usare le sue foglie in insalate e tisane o fare estratti e tinture.

Semi di valeriana (Valeriana officinalis)

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10. Erba di San Giovanni

L'erba di San Giovanni è un'erba tradizionale molto famosa che prende il nome dal suo periodo di fioritura, che avviene durante il solstizio d'estate ed il 24 giugno nella festa di Giovanni Battista. Il suo uso può essere fatto risalire al I secolo d.C., quando veniva spesso descritta dal medico militare romano Proscuride. Tuttavia, anche Dioscoride e Plinio avrebbero usato l'erba di San Giovanni per curare i morsi di serpente e la febbre.

Nel Medioevo veniva somministrata anche agli esseri umani e agli animali per proteggerli dagli spiriti maligni e dalle streghe, prima di essere descritta come un trattamento efficace per ferite profonde, un diuretico ed un efficace trattamento per i calcoli alla vescica in Gerard's Herball (Lee, 1999). Oggi, l'erba di San Giovanni è spesso citata come un rimedio naturale contro ansia e depressione, anche se, come spesso accade con i medicinali a base di erbe, sono necessarie ulteriori ricerche per testarne l'efficacia.

Se coltivi l'erba di San Giovanni, raccogli i suoi fiori in estate e lasciali essiccare per usarli successivamente come tè. In alternativa, può usare la pianta per produrre estratti.

Semi di iperico (Hypericum perforatum)

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Le erbe medicinali attraverso i secoli

L'uso di erbe medicinali risale a migliaia di anni fa, ma sono ancora molto usate ai giorni nostri. Se stai cercando di sostenere la tua salute ed il tuo benessere in modo naturale, visita il negozio di Zamnesia per ordinare i tuoi semi di questi antichi medicinali naturali e goditi la libertà di coltivare la tua medicina direttamente a casa tua.

Steven Voser

Steven Voser è un giornalista indipendente che si occupa di cannabis. È da oltre 6 anni che scrive articoli su tutto ciò che riguarda la marijuana: come coltivarla, come godersela al meglio, l'industria in forte espansione e il torbido panorama legale che la circonda.

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